Reikiavik es la capital y la ciudad más grande de Islandia. Localizada en la región suroeste de Islandia, a 64° de Latitud Norte, en la capital más norteña del mundo. Es el centro político y económico del país. Reikiavik está situada en la Bahía de Faxaflói; su zona costera se caracteriza por penínsulas, estrechos, caletas e islas. La montaña de Esja, que está muy cerca de la ciudad, tiene 914 metros de altura. El río Elliðaá, que atraviesa Reikiavik, no sólo es aprovechado para fines de transporte, sino también es uno de los mejores ríos para la pesca salmón en el país. La ciudad está localizada en la península de Seltjarnarnes, extendiéndose en gran medida hacia el sur y al este. Se distingue por su planeación urbana de baja densidad demográfica.
Debido a su composición geológica, misma que es muy especial, Islandia es rica en energía geotérmica. La mayoría de las casas en Reikiavik usan el sistema de calefacción geotérmico y, gracias a que la energía es muy barata, algunas aceras en Reikiavik y Akureyri tienen calefacción en invierno. Las temperaturas nunca son demasiado bajas – las temperaturas invernales pueden compararse con las de Toronto y Nueva York; sin embargo Reikiavik sí tiene muchos días de lluvia.
El centro de la ciudad es muy pequeño y se explora fácilmente a pie. Sus pintorescos edificios blancos de madera y coloridas viviendas, con mucho espacio abierto entre ellas, crean una sensación fresca, donde se goza el aire libre. Reikiavik cada vez se vuelve más popular ya que recibe a visitantes de todo el mundo y tiene una gran vida nocturna.
Islandia tiene un clima templado, propio del océano, con veranos frescos e inviernos relativamente leves. A pesar de su ubicación tan al norte, Reikiavik no experimenta las condiciones climáticas extremas que podrían suponerse. Las temperaturas durante en invierno son similares a las de Toronto, Canadá, o a las de la costa este de los Estados Unidos. Las aguas tibias del Golfo moderan el clima costero, sin embargo el viento del Atlántico Norte siempre está cerca, sobre todo en el invierno. El invierno y el otoño son las estaciones más húmedas. Reikiavik, en general, es una ciudad muy lluviosa con aproximadamente 213 días de precipitaciones al año. Los días más soleados se registran en la primavera. Julio es el mes más cálido en promedio cuando las temperaturas pueden llegar hasta los 14°C; el mes más frío en enero con temperaturas promedio apenas por debajo de cero, y el mes más lluvioso es octubre.
Enero temperatura promedio -3 grados centígrados, 89 mm de lluvia Febrero temperatura promedio -2 grados centígrados, 64 mm de lluvia Marzo temperatura promedio -2 grados centígrados, 62 mm de lluvia Abril temperatura promedio0 .5 grados centígrados, 56 mm de lluvia Mayo temperatura promedio 4 grados centígrados, 42 mm de lluvia Junio temperatura promedio 7 grados centígrados, 42 mm de lluvia Julio temperatura promedio 8 grados centígrados, 50 mm de lluvia Agosto temperatura promedio 8 grados centígrados, 56 mm de Septiembre temperatura promedio 5 grados centígrados, 67 mm de lluvia Octubre temperatura promedio 2 grados centígrados, 94 mm de lluvia Noviembre temperatura promedio -0.5 grados centígrados, 78 mm de lluvia Diciembre temperatura promedio -2 grados centígrados, 79 mm de lluvia
El Aeropuerto Keflavík, localizado a 50 km al sur de Reikiavík recibe la mayoría de los vuelos internacionales.
Traslados
La forma más común de llegar a la ciudad es por medio del vuelo FlyBus, el cual lo trasladará a usted a los hoteles y comercios principales de la ciudad.
Los vuelos domésticos pasan por el aeropuerto de Reikiavik ubicado al sur del centro de la ciudad. Los servicios aéreos nacionales están bien desarrollados pero son bastante caros.
BARCO
El trasbordador Smyril conecta a la parte central de Europa y a las Islas Faroe con Islandia. El servicio es tardado y es caro, pero muy conveniente si usted quiere traer un automóvil.
AUTOBÚS
Hay una extensa red de autobuses que cubren la mayor parte de Islandia. La central de autobuses está en el extremo norte del aeropuerto de Reikiavik. Una forma económica de explorar la campiña de punta a punta es comprando el Pasaporte Omnibús. El pase le permite a usted viajar por el periférico desde mediados de julio hasta mediados de septiembre en todas las rutas de autobús que incluyen paradas ilimitadas. Sin embargo, considere que tiene que viajar en la misma dirección todo el tiempo. Las desviaciones hacia el interior del país se pagan por separado.
Cómo Desplazarse
AUTOBÚS
El autobús es la mejor manera de viajar en Reikiavik; el sistema es eficiente y abarca el centro de la ciudad y varios suburbios. El servicio está disponible de 7:00 am hasta la medianoche todos los días, y los domingos de 10:00 am en adelante.
CAMINAR
Caminar en Reikiavik es una buena manera de ver el centro de la ciudad. Muchos atractivos turísticos están a una distancia que puede recorrerse a pie desde la mayoría de los hoteles.
BICICLETA
Las bicicletas son muy populares. Hay varios carriles de bicicleta por toda la ciudad y dar este tipo de paseos es una buena opción para ver los atractivos turísticos que no están en el centro de la ciudad.
AUTOMÓVIL
No se recomienda usar automóvil en el centro de la ciudad pero si usted quiere explorar la campiña es buena idea rentar un vehículo. Hay numerosos sitios para alquilar autos pero ninguno es barato y el combustible es caro.
Asegúrese de conseguir un folleto que le explique cómo manejar en Islandia. Los puentes de un sólo carril y las “Colinas ciegas” exigen mucha precaución. Las carreteras en el interior de Islandia pueden ser difíciles; muchas sólo son transitables con vehículos de doble tracción.
Las Cataratas de Gullfoss son de las más bellas del mundo y representan uno de los atractivos principales de Islandia. Las cataratas realmente son majestuosas. Miden 32 metros en un descenso que forma una cascada doble que desemboca en un profundo cañón del río glacial Hvitá (río Blanco). La inmensa corriente de agua produce un intenso rugido y un bello rocío conforme desciende. Esto es, en pocas palabras, una demostración espectacular de la fuerza de la naturaleza.
Las cataratas están aproximadamente a una hora, por carretera, de Reikiavik.
El valle de Haukadalur, situado en la parte sureña de Islandia, es el lugar de los Géisers. El mayor atractivo de Haukadalur es el Gran Géiser y el Strokkur. El área aledaña tiene numerosos manantiales más pequeños. El Géiser es uno de los principales atractivos naturales de Islandia. Ha estado dormitando desde 1916 pero es el Géiser Strokkur el que se encuentra cerca está activo y también es glorioso. Hace erupción cada 10 minutos y lanza una columna de agua hirviendo de 20 a 30 metros de alto.
Se cree que el Géiser comenzó a existir al final del siglo Xlll tras una serie de fuertes terremotos que coincidieron con una devastadora erupción del volcán Hekla.
El complejo del Centro de los Géisers ofrece hospedaje, alimentación, facilidades para nadir, acampar y, claro, incluye la posibilidad de admirar estas maravillosas naturales.
La Laguna Azul es un spa impresionantemente hermoso y lujoso, y una clínica muy popular para los tratamientos de la piel; sólo está situado a 50km al suroeste de Reikiavik. El spa está ubicado en un campo de lava lleno de agua mineral de un extraño color fosforescente. El lugar es inmensamente popular con los visitantes al igual que con los propios islandeses.
El Parque Nacional de Thingvellir es un importante sitio histórico y geológico. Desde un punto de vista histórico el lugar tiene una relevancia especial. El primer parlamento del mundo, el “Althing”, fue establecido aquí en 930 y siguió reuniéndose hasta 1798. Actualmente hay vestigios del sitio de la asamblea que se llevaba a cabo al aire libre.
La zona es de importancia particular también en términos de geología. Este es el único lugar en el mundo donde las placas tectónicas euroasiáticas y americanas son visibles y justo aquí es donde se unen.
Las Luces de Norte / Aurora Boreal
Islandia es el lugar perfecto para ver el espectáculo luminoso más impresionante de la naturaleza: las luces del lugar o la aurora boreal. El fenómeno es uno de los más espectaculares y hermosos de la naturaleza. El significado de aurora boreal viene del latín; Aurora fue la diosa romana del amanecer, y "boreal" es una palabra del latín que quiere decir “norte”.
El fenómeno puede apreciarse durante los meses más oscuros de noviembre a marzo en todas las regiones del ártico y del sub-ártico; cuando las condiciones así lo permiten.
Ver las Ballenas
Ballenas, delfines y frailecillos – hay viajes disponibles para ver estas especies en Reikiavik. Un viaje dura alrededor de 3 horas y puede ser reservado directamente en empresas que se encuentran en el puerto de Reikiavik o a través de una agencia de viajes. La segunda opción puede ser más barata. La temporada es de abril a octubre.
Otras actividades que hay en el área es montar a caballo, viajes en kayak, “rafting” en rápidos, paseos en bicicleta y caminatas.
Dirección: Skólavörðuholt Teléfono: 0354 510 1000 Abierto: verano: 9:00 am – 6:00 pm; invierno: 9:00 am – 5:00 pm
Con sus 75 metros esta iglesia es el edificio más alto de Islandia y puede apreciarse desde 16 km a la distancia. Su construcción tardó casi 40 años y la iglesia finalmente abrió sus puertas en 1986. Nombrada en honor al clérigo de Islandia del siglo XVll, el poeta y compositor Hallrimur Petursson, la iglesia tiene un diseño inusual con columnas de basalto volcánico en su torre. Dentro tiene un impresionante órgano de tubos. La torre ofrece una vista magnífica y cuando el día está despejado desde aquí es posible ver a varios kilómetros a la redonda.
La estatua de Leif Eriksson, ubicada frente a la iglesia, fue donada en 1930 por los Estados Unidos en el milésimo aniversario del parlamento de Islandia, el más antiguo del mundo.
MUSEO NACIONAL
Dirección: Suðurgata 41 Sitio Web:www.natmus.is Teléfono: 0354 530 2200 y 0354 530 2201 Abierto: mediados de septiembre – finales de abril: diariamente (cerrado los lunes) 11:00 am – 5:00 pm; mayo – mediados de septiembre: diariamente: 10:00 am – 5:00 pm Acceso: Autobús (1, 3, 4, 5, 6, 12, 14) Admisión: gratis los miércoles
El museo ofrece un excelente vistazo a la cultura, la historia y el folclor de Islandia. Presenta más de 3000 artefactos desde reliquias vikingas hasta herramientas que fueron utilizadas por los primeros pobladores, artefactos religiosos y toda clase de equipo náutico y agrícola.
LA CIUDAD VIEJA
El centro de la ciudad vieja tiene hermosas casas con techos muy coloridos. Basta con recorrer las calles un rato para alimentar el espíritu con esta atmósfera.
PERLAN
El edificio Perlan es el más representativo de Reikiavik, está situado en la colina de Öskjuhlíð. Se utilizada como lugar de almacenamiento de agua caliente pero fue mejorado con una estructura esférica que se construyó en la parte superior en 1991. El restaurante giratorio que se encuentra en la cúspide de las torres de agua tiene una plataforma que ofrece un fantástico panorama.
Uno de sus tanques recientemente fue convertido en un museo de las Sagas que muestra la historia de las sagas de Islandia, al igual que brinda un vistazo hacia al pasado del país. Perlan también tiene varias tiendas, un comedor y una cafetería.
TJÖRNIN
El lago está ubicado en la parte central de Reikiavik, junto al Ayuntamiento de Reikiavik y a un lado de varios museos. Hay patos, gansos, cisnes y otras aves que habitan en sus orillas. Cerca está un parque que tiene escultoras, jardines de flores y una serie de caminos para pasear en bicicleta.
El zoológico tiene especies oriundas de Islandia, como renos, focas, aves, zorros, visones, y animales de granja. El parque familiar incluye un carrusel, un tren miniatura, un estanque para practicar el canotaje, y un muro para escalar.
La cocina islandesa ofrece pescado fresco y delicioso y un excelente carnero. Reikiavik también tiene muchos restaurantes que sirven platillos asiáticos, hindúes, franceses e italianos.
Los restaurantes en Islandia son muy caros. Para ahorrar dinero usted puede comprar comida en una de los 1011 comercios que venden sandwiches y comidas preparadas. Los restaurantes tailandeses, que se encuentran en toda la ciudad, sirven generosas porciones a precios económicos. Para un bocadillo rápido y barato pruebe la sabrosa variedad local de salchichas con mostaza condimentada. Los puestos de hot dogs se ubican en todos lados y no son muy caros.
El alcohol es sumamente caro en los restaurantes. Es más barato en las licorerías pero aún así los precios son altos.
Este festival de verano se ha convertido en una parte esencial de la vida cultural islandesa. Hay numerosas exposiciones, conciertos y espectáculos en vivo. Además, muchos bares, restaurantes, galerías y tiendas que permanecen abiertas más de lo normal. Las calles se llenan de gente y el sol jamás de oculta. En la mañana se realiza el Maratón de Reikiavik.
AÑO NUEVO
La celebración de Año Nuevo en Reikiavik es espectacular, incluye una exhibición de fuegos pirotécnicos y varias fiestas de bienvenida. La fiesta probablemente es una de las más animadas que usted verá. Los bares, los centros nocturnos y otros establecimientos están abiertos hasta las primeras horas de la mañana.
DÍA DE LA INDEPENDENCIA
Fecha: 17 de junio
El 17 de julio de 1944 Islandia declaró su independencia de Dinamarca. Actualmente este día se celebra con gran algarabía. Se realizan coloridos desfiles, funciones de teatro callejo y de música mientras la ciudad entera se divierte.
FESTIVAL DE JAZZ DE REIKIAVIK
Fecha: finales de septiembre – principios de octubre Sitio Web: http://www.jazz.is/festival_eng.htm
El festival anual de jazz es un importante evento jazzístico a nivel internacional. Durante 5 días Reikiavik es la ciudad anfitrión de los principales artistas del mundo al igual que de músicos locales y los conciertos ofrecen desde gospel, ritmos latinos hasta las propuestas más vanguardistas.
FESTIVAL DEL MAR
Fecha: primer fin de semana de junio
El festival celebra el mar y se realiza para recordar a los isleños la importancia que el océano y los marinos tienen en su historia, sociedad y economía. Este día cada barco en Islandia está en el puerto y los marineros tienen un día de asueto. Los equipos de los navíos hacen competencias. Los navegantes compiten en remos, concursos de fuerza física, y otras actividades. Este día es de gran diversión para toda la familia.
EL FESTIVAL DE LAS ARTES DE REIKIAVIK
Fecha: a finales de la primavera
Este evento anual convoca a numerosos artistas de renombre mundial. Las ediciones pasadas han contado con la presencia de Luciano Pavarotti y David Bowie, entre otros.
Reikiavik tiene fama de ser la ‘capital de la vida nocturna del norte’. La ciudad es particularmente dinámica los fines de semana. La gente sale hasta muy altas horas de la noche; los bares y los centros nocturnos se llenan a eso de la medianoche.
El alcohol en Islandia tiene la tasa de impuestos más elevada de Europa y es extremadamente caro. La gente normalmente disfruta unos tragos en casa antes de salir. En un bar una cerveza puede costar hasta 10 dólares. El alcohol en las licorerías también es costoso.
Reikiavik tiene más de 100 bares y centros nocturnos, la mayoría de los cuales se ubican en Laugavegur y el área circunvecina. Generalmente cierran a las 3–7:00 am los fines de semana y entre 1-3:00 am entre semana.
Por otro lado, la agenda cultural está llena de conciertos y espectáculos que se realizan a lo largo del año. En lo particular las artes visuales son muy valiosas en Islandia. Hay un número creciente de festivales, desde rock hasta jazz, mismos que entretienen a la gente todo el año. Para los amantes de lo clásico está la Orquesta Sinfónica, el Teatro Nacional, el Ballet y la Ópera. También hay una cantidad impresionante de galerías de arte y de museos.
Islandia primero fue descubierta casualmente por Naddoddr, un marino escandinavo. Pero la primera población fue establecida por el vikingo noruego Ingólfur Arnarson alrededor del año 870 A.C. Para decidir el lugar donde establecer un poblado utilizó el método tradicional vikingo: arrojó al mar unos troncos de madera, en el punto donde la marea los devolvió ahí comenzó a fincar. El lugar fue llamado Reikiavik, lo que significa ‘Bahía de Niebla’, debido al vapor que producen los manantiales. Al poco tiempo, otros pobladores llegaron. Se cree que la mayoría de ellos vinieron de Noruega, otras partes de Escandinavia, e Irlanda. Islandia fue la sede del primer parlamento del mundo, Alþingi (Althing) – lo que significa ‘asamblea general’ – establecido en Þingvellir (Thingvellir) en el 930 A.C. Ahora, Thingvellir es un parque nacional.
En el año 1000 Islandia se declaró una nación cristiana debido a la presión del rey de Noruega. En los siglos Xl y Xll las Sagas fueron escritas, y son consideradas las obras literarias más grandiosas de la Edad Media; y la única literatura de dicha parte del mundo generada en esta era. A principios del siglo Xlll, también conocida como la era de Sturlung, se dio una cantidad de batallas entre ejércitos privados. En el 1226 un poderoso monasterio se estableció cerca de Reikiavik, en la Isla de Viðey. En 1262 Islandia fue conquistada por Noruega. En el siglo XlV el sur de Islandia padeció tres desastrosas erupciones del volcán Hekla. En 1397 Islandia pasó de la era noruega a la era danesa. El país permaneció bajo el dominio danés hasta 1918.
Debido a los desastres naturales, las guerras, y la explotación comercial, sólo 40,000 personas quedaron en Islandia hacia el cierre del siglo XVlll. A mediados de los 1700s, se establecieron empresas de fabricación de lana, sogas, tejidos, tratado de pieles. La primera calle en Reikiavik apareció en 1752, y en 1786 los daneses abolieron lo comercios tipo monopolio, otorgándole a seis pueblos un núcleo comercial, Reikiavik fue uno de ellos. 1786 es considerada la fecha de fundación de la ciudad. Aún así, los daneses siguieron dominando el comercio en Islandia.
Durante el siglo XlX Islandia se volvió muy nacionalista y las ideas de la independencia proliferaron. En 1848 el Alþingi se restableció, en ese entonces estaba localizado en Reikiavik. Esto fue lo que hizo de Reikiavik la capital de Islandia. En 1874 Islandia tuvo una constitución.
MODERNA (SIGLO XX)
En 1904 el poder ejecutivo fue trasladado a Islandia. La oficina del ministerio se estableció en Reikiavik. El 1 de diciembre de 1918 Islandia se convirtió en un país soberano bajo la Corona de Dinamarca – el Reino de Islandia. En 1940 Dinamarca cayó en manos alemanas e Islandia fue ocupada por las tropas británicas para prevenir ataques de los nazis. En 1944 la República de Islandia se fundó. El rey fue reemplazado por un presidente, el cual sería definido por elecciones populares. Después de la guerra Reikiavik creció rápidamente debido al éxodo rural y se convirtió en una ciudad moderna. Durante la década de 1990 la economía de la ciudad floreció gracias a la revolución cibernética, el establecimiento de la bolsa de valores en Reikiavik, y un incremento del turismo.
RECIENTE
El progreso de la ciudad puede ser visto en su cultura. La escena musical es vibrante y la ciudad ha producido varios talentos mundialmente famosos en tiempos recientes: la cantante Björk y la banda Sigur Rós. De forma amplia, la energía geotérmica se usa para la calefacción, por lo que virtualmente no hay polución y el turismo está resurgiendo.
Las normas de etiqueta social y comercial son similares a otras ciudades de Europa del este. Un fuerte apretón de manos, reforzado con una mirada directa a los ojos, es la forma tradicional de saludar.
Propinas
Nadie espera recibir propinas en Islandia.
General
Comprender los nombres islandeses: Esto es valioso es situaciones sociales y comerciales. La mayoría de las personas tienen nombres patronímicos, formados por el primer nombre de su padre, agregando ‘–son’ en el caso de los hombres, y ‘–dottir’ para las mujeres. Al casarse, la mujer no toma el nombre del esposo. Los islandeses generalmente son conocidos por su primer nombre y no es considerado una grosería si usted los llama por su primer nombre.
Si usted no tiene mucho qué decir, comience a hablar del clima. Tanto a los islandeses, como los británicos y los escandinavos les encanta este tema. También tienen un refrán relacionado con ello: ‘Si a usted no le gusta el clima, espere diez minutos y cambiará’ – y realmente eso es así.
Islandia es un destino seguro. El nivel de delito de bajo impacto es mínimo. El clima cambia muy rápidamente, sin embargo, es necesario tomar precauciones, especialmente al manejar o estar al aire libre.
Los meses más populares para visitar Islandia son junio, julio y agosto, los cuales son los más tibios. En junio y julio el sol casi nunca se oculta. La primavera promete días soleados en general pero suele hacer mucho viento. El clima durante el otoño es muy impredecible: puede variar de cálido y soleado a frío y con viento.
El invierno nunca es demasiado frío, las temperaturas varían de + 10°C a -10°C. Diciembre sólo tiene tres horas de luz al día, y a veces sólo se percibe el crepúsculo. Las visitas durante el invierno se han vuelto más populares para realizar la mayor cantidad de actividades en exteriores; por ejemplo, hay recorridos en trineos y otros vehículos de la nieve, al igual que las magníficas luces del norte (Aurora Boreal), que son visibles cuando los días son despejados de septiembre a marzo. Por otro lado, los precios son más bajos durante el invierno, y, por el otro, muchos lugares y destinos turísticos están cerrados o tienen horarios limitados. El clima invernal no es muy frío en la zona costera – en virtud a los efectos cálidos del flujo del Golfo –, pero el clima a menudo trae nublados, llovizna y viento.
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