Amsterdam es la capital de Holanda. Se encuentra en las riberas de dos ríos, el IJ y el Amstel. Es la ciudad más grande en el condado y también es su centro financiero y cultural. Sin embargo, la sede del gobierno no se ubica aquí sino en La Haya. Amsterdam tiene uno de los centros históricos urbanos más grandes de Europa, mismo que data al siglo XVll - la Era Dorada. En ese entonces se construyó una serie de canales concéntricos y semicirculares alrededor del viejo centro de la ciudad; un rasgo que sigue definiendo el trazo y el aspecto de la ciudad hoy en día.
El centro de la ciudad tiene la forma de una herradura y está rodeado de cuatro famosos canales: Singel, Herengracht, KeizersgrachtyPrinsengracht. Usted puede explorar el centro a pie, y absorber la belleza de las casas de piedra que están a lo largo de los canales. Muchos edificios viejos fueron construidos sobre pilas de madera que se colocaron en el fango. Como resultado d ello algunos empieza a hundirse. Amsterdam es una ciudad de contradicciones. Por un lado, es famosa por su cultura y su arte, con muchos museos destacados como el Rijksmuseum, el museo Van Gogh, el Museo Stedelij, el Museo de la Casa de Rembrandt, la Casa de Ana Frank, y su mundialmente celebrada orquesta sinfónica, el Concertgebouworkest. Por otro lado es famosa por su liberalismo y su tolerancia respecto a las drogas y la prostitución, lo que es más evidente en la zona roja de Wallen, además de sus numerosos "cafés" que venden cannabis.
Para los turistas, Amsterdam es una ciudad placentera que vale la pena visitar; la mayoría de sus atractivos están en el viejo centro de la ciudad, que se explora mejor a pie o en bicicleta. Camin por los hermosos puentes y las estrechas calles, siéntese en un bello café al aire libre o vea la ciudad desde el agua, a bordo de un crucero por los canales, y vea cómo la gente local vive en las casas-barco que flotan en las vías fluviales.
Amsterdam tiene un clima templado, marítimo; casi no hay temperaturas extremosas de calor o frío. La temperatura promedio en los días invernales es de unos 5°C y puede descender hasta 1°C por la noche. A veces hay rachas frías y las temperaturas pueden descender a -10°C y los canales se congelan. En los meses de verano hace bastante calor: la temperatura promedio de julio es de 22°C durante el día y 13°C de noche. Sin embargo, cuando hay olas cálidas ocasionales la temperatura puede ascender hasta los 30°C y más. En promedio, febrero es el mes más frío y julio es el más caluroso. Hay posibilidad de lluvia en cualquier momento del año, aunque diciembre es el más lluvioso en promedio.
Enero temperatura promedio 3 grados centígrados, 68.6 mm de lluvia Febrero temperatura promedio 5 grados centígrados, 48.3 mm de lluvia Marzo temperatura promedio 5 grados centígrados, 66.0 mm de lluvia Abril temperatura promedio 8 grados centígrados, 53.3 mm de lluvia Mayo temperatura promedio 12 grados centígrados, 61.0 mm de lluvia Junio temperatura promedio 15 grados centígrados, 71.1 mm de lluvia Julio temperatura promedio 17 grados centígrados, 76.2 mm de lluvia Agosto temperatura promedio 17 grados centígrados, 71.1 mm de lluvia Septiembre temperatura promedio 14 grados centígrados, 66.0 mm de lluvia Octubre temperatura promedio 10 grados centígrados, 73.7 mm de lluvia Noviembre temperatura promedio 6 grados centígrados, 81.3 mm de lluvia Diciembre temperatura promedio 3 grados centígrados, 83.8 mm de lluvia
Amsterdam tiene uno de los aeropuertos más grandes de Europe, Schiphol. Se ubica a 18 km al suroeste de la ciudad, ofrece conexiones a casi todos lados. Muchas de las aerolíneas del mundo vuelan directamente a Amsterdam. Los impuestos de salida se incluyen en el precio del boleto. www.schiphol.nl /
Transferencias
Hay un servicio de trenes que parte cada 15 minutos; tarda 15 – 20 minutos en llegar a la Estación Central y es barato. El autobús KLM es más caro, conecta al aeropuerto con alrededor de 15 hoteles y sale cada media hora. Un traslado en taxi dura 20 – 45 minutos y es muy caro.
AUTO
La red de carreteras en Holanda está en buen estado, lo que permite viajar en auto de manera conveniente. Amsterdam tiene buenas conexiones a La Haya, Rotterdam y Amersfort. Durante las horas pico, el tráfico puede ser denso pero no suelen paralizarse.
AUTOBÚS
Los autobuses son la manera más costeable de viajar. Son más baratos que los trenes Los autobuses que recorren largas distancias conectan a Amsterdam con el resto de Europa y los enlaces son buenos. www.connexxion.nl/
TREN
Viajar en tren es muy placentero. La estación principal en Amsterdam es la Estación Central que se encarga de hacer muchas conexiones eficientes dentro del país y hacia los países vecinos. www.ns.nl/cs/Satellite/travellers Hay servicios de tren-trasbordador a Gran Bretaña, y el tren Eurostar que atraviesa el Chunel. Los pases del Eurail son válidos en Holanda.
MAR
Los trasbordadores van de Amsterdam a Gran Bretaña y Noruega.
BICICLETA
Holanda es un lugar conveniente para recorrer en bicicleta; es muy plana, y hay numerosas rutas de bicicleta en el país. Las bicis son permitidas en los trenes y los trasbordadores y sólo le costarán a usted unos cuantos euros.
Cómo trasladarse
BICICLETA
La manera más auténtica de trasladarse en la ciudad es en bicicleta. La mayoría de las calles tienen rutas de bicicleta, y hay sitios para estacionar las unidades en cualquier parte de la ciudad. Asegúrese de tener un buen candado porque se roban mucho las bicicletas.
A PIE
El centro de la ciudad es pequeño y puede explorarse fácilmente a pie.
AUTO
En el centro de la ciudad, manejar un auto es complicado debido a los congestionamientos viales. El estacionamiento es limitado y caro y hay muchas calles de un solo sentido. Una mejor idea es estacionarse afuera de la ciudad y usar el transporte público, andar en bici o caminar.
TRANSPORTE PÚBLICO
El sistema público es eficiente y cubre casi toda la ciudad. El punto principal es la Estación Central donde se encuentran las líneas de autobuses, tranvías y del metro. www.gvb.nl/english/Pages/default.aspx
TRANVÍAS
Los tranvías son convenientes dentro de la ciudad.
Amsterdam es una ciudad famosa por sus múltiples y bellos canales. Vea las casas bonitas de los canales y absorba la atmósfera mientras camina por los puentes. Ver los sitios en bicicleta es muy divertido.
PATINAJE EN HIELO
Patinar en Holanda es cosa seria. No se trata de usar patines de ruedas o hacer piruetas en el hielo. A los holandeses les gustan los recorridos largos en patines aunque las condiciones del clima no han sido adecuadas últimamente. Los canales deben estar completamente congelados para que sea seguro patinar.
Si los canales no se congelan, y usted decide patinar, tenga cuidado porque el hielo puede ser débil, especialmente debajo de los puentes. Una alternativa más segura son los multiples lados y estanquillos que hay en Amsterdam.
ESTADIO OLÍMPICO
Dirección: Olympisch Stadion 2, Teléfono: + 31 20 551 2525
En 2001 el viejo estadio Olímpico de Amsterdam (de 1928) revivió. Desde entonces aquí se han organizado eventos invernales. Hay grandes toboganes para hielo y una pista artificial para patinar en hielo que gusta mucho a los niños. Las artesanías navideñas se venden en este lugar y usted puede tomar una taza de vino caliente con especies mientras escucha música en vivo.
La entrada es gratuita y los precios de los eventos varían.
La gastronomía holandesa solía ser muy aburrida, los platillos principales de carne y papa se preparaban con poca imaginación pero esto está cambiando. Los nuevos restaurantes han tomado una actitud innovadora ante la comida tradicional; además han surgido muchos lugares de cocina internacional.
Hemelse Modder
Dirección: Oude Waal 9-11 Teléfono: +31 20 624 3203 Abierto: lunes – domingo 6:00 pm en adelante Acceso: Nieuwmarkt: metro 51
Localizado cerca del Nieuwmarkt, en el viejo centro de la ciudad, este moderno y brillante restaurante ofrece menús internacionales que combinan la gastronomía holandesa, francesa, italiana y oriental, además de los platillos vegetarianos. En el verano usted puede disfrutar su comida al aire libre. Hay varios menús de comidas corridas todos los días. El costo promedio es de €28. Se recomienda hacer reservaciones.
Un lugar de sandwiches que ofrece varios sandwiches y baguettes, una especialidad holandesa – el Sandwich Croquet, y varios platillos de carne o queso. También hay otro en el Spui.
Este lugar ofrece deliciosa comida brasileña y su especialidad son los mariscos. La Feijoada y Xinxim que aquí se preparan son un manjar y la barra de ensaladas tiene una selección fresca e interesante. Tiene un ambiente cómodo y amigable y se ofrecen eventos en vivo de manera regular lo que garantiza que habrá gente así es que se recomienda hacer reservación.
Zabar's
Dirección: Van Baerlestraat 49 Teléfono: +31 20 679 8888 Acceso: Van Baerlestraat: tranvía 3 y 12, Concertgebouw: 5 & 16
Un bonito restaurante mediterráneo localizado cerca de atractivos turísticos como el Museo Van Gogh, el Rijksmuseum y Concertgebouw. Ofrece comida deliciosa aunque el menú es un poco limitado. Los precios son accesibles y hay algunos vinos buenos. El costo promedio de una comedia es €30.
Cada año en Amsterdam se organiza una fiesta en honor de la Reina. Celebrado el 30 de abril (cumpleaños de quien fuera la reina Juliana), la ciudad se detiene y la mayoría del transporte público se frena, o se vuelve mucho más lento porque toda la ciudad se vuelca alrededor de una fiesta callejera. Hay mercados, luces artificiales y festividades por doquiera, que duran hasta el atardecer. Toda la gente viste ropa naranja para rendir tributo al linaje de la Reina que proviene de la Casa de Naranja.
EL ARRIBO DE SAN NICOLÁS
Fecha: Noviembre / Diciembre 6 Sitio Web:www.stnicholascenter.org Ubicación: Estación Central Amsterdam
La leyenda de Sinterklaas (Santa Claus holandés) nació en el siglo lll cuando el Obispo San Nicolás dedicó su vida a ayudar a los pobres, especialmente a los niños. Su cumpleaños se conmemora el 6 de diciembre. Tres semanas antes, Sinterklaas llega a Amsterdam gros. También hay música interpretada por diversas bandas, acróbatas y payaos. ¡Es un gran festín para los niños!
VIAJE A LAS SIETE CIUDADES
Fecha: enero
Este épico maratón de 200 km en patines hace que hasta 10,000 patinadores atraviesen la campiña de Friesland. Es un evento único y legendario, pero sólo se realiza si hace suficiente frío para que los canales se congelen. Como los inviernos no habían sido muy fríos la debilidad del hielo provocó que el Viaje de Once Ciudades no se realizara desde 1997. Si se efectúa, empieza temprano en la mañana y concluye al atardecer.
KEUKENHOF
Fecha: 23 de marzo al 19 de mayo Hora: 8:00 am – 7:30 pm Sitio Web:www.keukenhof.nl Ubicación: Jardines Keukenhof, 30 km al suroste de Amsterdam.
Este inmenso jardín de 32 acres explota con colores cada primavera. Las multitudes de este evento de primavera de ocho semanas son enormes en la medida en que los tulipanes y los narcisos pueden llamar la atención de hasta 800,000 personas. El jardín se divide en parques temáticos, jardines, rutas con esculturas y también tiene una exhibición de niños llamada ‘Clogs Ingeniosos’.
Este evento de 3 días marca el inicio de la temporada cultural. Todos los teatros, sinfónicas y otros grupos artísticos ofrecen un previo de su trabajo para la siguiente temporada. Los eventos se realizan en toda la ciudad, la mayoría de ellos son gratis.
OPEN MONUMENTDAG AMSTERDAM
Fecha: fin de semana a mediados de septiembre Sitio Web:www.bmz.amsterdam.nl Ubicación: varios sitios en Amsterdam Entrada gratis
Amsterdam está lleno de historia y hay mucho más que ver de lo que parece a simple vista. Cada año en septiembre, durante una semana, los visitantes tienen acceso a edificios que en cualquier otra fecha están cerrados al público.
AÑO NUEVO
La llegada del Año Nuevo es celebrada por la gente local y los turistas por igual, con festejos en las calles y las plazas del centro de Amsterdam. Los principales lugares de fiesta don la Plaza Dam y el Leidseplein. A la medianoche el cielo se llena de luces artificiales.
Amsterdam es famoso por su vibrante vida nocturna. La mayoría de los clubes, bares, teatros y cines se encuentran alrededor de Leidesplein y Rembrandtplein.
CLUBES
La mayoría de los clubes abren a las 10:00 pm y cierran a las 4:00 am pero la mayoría de la gente llega a eso de la medianoche. Algunos clubes sólo aceptan miembros, pero en unos cuantos lugares usted puede obtener una membresía por una noche por unos euros.
Melkweg es un complejo de entretenimiento múltiple, con un cine, una galería de arte, un café, una sala de conciertos y un centro nocturno. Este último espacio ofrece música de las bandas más innovadoras de todo el mundo.
Esta es la sala de conciertos más prominente de Holanda donde la famosa Koninklijk Concertgebouworkest (Orquesta Real de Conciertos) actúa. Los amantes de la música clásica pueden disfrutar funciones de maestros visitantes como Mstislav Rostropovich, Nikolaus Harnoncourt, y Bernard Haitink, además de otros artistas y orquestas de gran aprecio. Los precios varían mucho. Espere pagar entre €5 y €100 por boleto.
Este pub ofrece buena cerveza, música auténtica y una atmósfera amigable. La música en vivo se interpreta todas las noches de 9:00 pm en adelante y los domingos usted puede participar en las sesiones artísticas así es que lleve su propio instrumento.
BROWN CAFES (CAFÉS CAFÉ)
Los cafés café (proeflokaals) son bares holandeses tradicionales sin pretensiones, similares a los pubs de Londres, y puede encontrarse casi en cualquier esquina de la zona vieja de la ciudad. Usted no puede dejar de toparse con uno de estos sitios; las características cortinas de encaje que cubren la parte inferior de la ventana y el interior oscuro – que es el resultado de siglos de tener una atmósfera llena de humo – serán la pista a seguir. Pruebe las cervezas locales como Heineken, Grolsch, o Amstel - llamadas pils; o la ginebra holandesa conocida como jenever.
Amsterdam fue fundado como un pequeño pueblo pescador hacia finales del siglo Xll. El territorio era mayormente lodoso, así es que para que fuera habitable se construyó una presa en el río Amstel. De ahí la ciudad obtuvo su nombre: Amstelredam (represa en el río Amstel). Amsterdam obtuvo los derechos de la ciudad a principios del siglo Xlll y empezó a crecer conforme nuevos canales fueron excavados y la población creció. La economía no estaba muy bien desarrollada en ese entonces porque se basada principalmente en la cerveza y el arenque. Durante el siglo XV formó parte del Imperio de Borgoña. La economía se revitalizó debido a la dinámica bahía de la ciudad conforme los mercados crecieron con el pescado traído desde el sur y los granos del mar Báltico. Pronto Amsterdam pasó a ser la ciudad más grande de Holanda con una población cercana a los 30,000 habitantes.
En el siglo XVl se tuvo la rebelión en contra de Felipe ll de España y sus sucesores. Los sucesos se transformaron en la Guerra de Ochenta Años que, finalmente, provocó la independencia holandesa. La República Holandesa fue reconocid por su relativa tolerancia religiosa hacia los judíos de España y Portugal, y los hugonotes de Francia huyeron aquí. Los comerciantes prósperos de Antwerp (perseguidos por su religión) también trajeron seguridad a Amsterdam. Llegaron sus negocios consigo, lo cual resultó en un impulso a la economía. Los adinerados migrantes de Flandes influenciados el lenguaje: su dialecto brabante fue la base del holandés estándar escrito, y convirtió a Holanda en un poder mercantil.
El siglo XVll es considerado la “Era Dorada” de Amsterdam. A principios de siglo se convirtió en la ciudad más rica de Europa. Los barcos zarparon de Amsterdam a Norteamérica, África, Indonesia y Brasil y formaron los cimientos de una red comercial a nivel mundial. Los comerciantes de Amsterdam tuvieron su parte en la VOC (Dutch East India Company) y la WIC (Dutch West India Company). Estas empresas adquirieron posesiones en otros continentes y formaron las semillas de lo que después fueron las colonias holandesas. Amsterdam fue el Puerto más importante puerto de envíos trasnacionales de bienes en Europa y fue el principal centro financiero del mundo. La bolsa de valores de Amsterdam que la primera en realizar transacciones de manera continua.
La ciudad florecía, los negocios estaban en su apogeo, la población crecía y también la ciudad. El famoso anillo de canales fue construido en esa época. Durante la primera mitad del siglo dos importantes iglesias fueron construidas: Zuiderkerk y Westkerk. La Plaza Dam se expandió. La población creció a los 200,000 en 1700.
Luego la población permaneció igual por un siglo y medio. En el siglo antes de la ll Guerra Mundial casi se cuadruplicó a 800,000, pero el desarrollo ha sido constante hasta la fecha.
En términos artísticos Amsterdam fue una ciudad prolífica durante la Era de Oro. Rembrandt tuvo aquí su taller, Spinoza y Descartes escribieron sus obras filosóficas, y poetas como Bredero, Vondel y P.C. Hooft compusieron su famosa poesía. En los siglos XVlll y XlX disminuyó la prosperidad de Amsterdam. Las guerras de la República Holandesa con el Reino Unido y Francia deterioraron la ciudad. Durante las Guerras Napoleónicas la fortuna de Amsterdam tocó fondo. Sin embargo, con la fundación del Reino de Holanda en 1815, las cosas empezaron a mejorar lentamente. La economía cambió; Amsterdam poco a poco se convirtió en el corazón del mundo en la medida en que los monarcas europeos financiaron sus guerras con el dinero que prestaron. El fin del siglo XlX a menudo es conocido como la segunda Edad de Oro de Amsterdam. Se construyeron nuevos museos, una estación de tren, y el Concertgebouw. Entonces la Revolución Industrial llegó a Amsterdam y la gente emigró a la ciudad de todas partes de Holanda, en busca de empleo.
El Canal de Amsterdam-Rin fue excavado para darle a Amsterdam una conexión directa con el Rin, y el Canal del Mar del Norte para darle al puerto una conexión más corta con el Mar del Norte. Ambos proyectos dramáticamente mejoraron la comunicación con el resto de Europa y del mundo.
MODERNA (SIGLO XX)
Poco después de la l Guerra Mundial la ciudad comenzó a expandirse y se edificaron otros suburbios. Durante la l Guerra Mundial Holanda siguió siendo neutral. Amsterdam sufrió una escasez de alimentos y de energía. La escasez provocó revueltas y varias personas murieron.
Alemania invadió Holanda el 10 de mayo de 1940, tomando el control del país después de cinco días de lucha. Los alemanes instalaron un gobierno civil nazi en Amsterdam el cual cooperó con la persecución de los judíos. Más de 80,000 judíos fueron deportados a campos de concentración, entre los más famosos estuvo una niña alemana llamada Ana Frank. Sólo 5,000 judíos sobrevivieron la guerra. En los últimos meses de la guerra la comunicación con el resto del país se interrumpió y la comida y los energéticos escasearon. Muchos citadinos tuvieron que ir al campo para obtener comida. La mayoría de los árboles de Amsterdam fueron talados para obtener madera como combustible. Tras la guerra Amsterdam tardó en recuperarse. En la década de 1960 la ciudad de nuevo se convirtió en el centro de atención. Con sus políticas tolerantes hacia las drogas, la ciudad tuvo un influjo de hippies. Se tuvieron muchos enfrentamientos entre la policía y los manifestantes que exigían más derechos.
En la década de 1980 el desarrollo tuvo un eco social, por eso se formaron los consejos vecinales, la tolerancia a las drogas, la aceptación de parejas gay y lesbianas, y la construcción de vivienda económica.
RECIENTE
Hoy en día Amsterdam sigue siendo una ciudad tolerante y figura entre los destinos turísticos más populares de Europa.
Amsterdam es una ciudad muy conocida por su tolerancia, aunque parte de su reputación se deriva de la incomprensión cultural.
La prostitución ha sido legalizada y tiene permiso en Holanda. Es muy visible (la prostitución en los ventanales), y hay muchas prostitutas.
El cannabis y el hachís se venden en los cafés pero tome en cuenta que todos estos productos (excepto las semillas) siguen siendo ilegales. La venta, posesión, y el consumo de pequeñas cantidades de cannabis son tolerados bajo la Ley Holandesa del Opio.
Sin embargo, esto no significa que usted puede hacer de las suyas en Amsterdam. En todo caso las conductas públicas y la política oficial se han endurecido en años recientes.
Amsterdam puede parecer una ciudad inmoral para algunas personas, mientras que otros pueden considerar esta tolerancia como algo revitalizador. A este lugar no se le considera un destino familiar, pero si usted evita la zona roja la ciudad es apta para los niños, como cualquier otro sitio.
Amsterdam en general es una ciudad segura, sin embargo tome sus debidas precauciones.
Tenga cuidado con el transporte público, especialmente en los principales centros de transporte como la Estación Central y el Aeropuerto Schiphol. Sea precavido en los trenes que salen del Aeropuerto Schiphol donde se han dado informes de turistas que han sido asaltados.
Es mejor evitar ciertas áreas de noche; por ejemplo, calles estrechas y solitarias en el Distrito de la Zona Roja, las partes laterales de los canales y el Vondelpark.
La Zona Roja puede ser un poco incómoda de noche. Si a usted se le acerca un extraño, o le ofrecen cualquier cosa, sólo diga ‘ni dank’ (no gracias) y siga su paso. No tome fotografías de las prostitutas de las ventanas porque está prohibido.
No lleve todo su dinero con usted – sólo tome el monto que quiere gastar y deje el resto en la caja de seguridad de hotel.
Los autos con placas foráneas a menudo son allanados, así es que no deje su radio o ningún objeto de valor dentro de la unidad. Se recomienda no estacionar un vehículo con placas foráneas a lo largo de los canales.
Marque el 112 (policía) en caso de emergencia.
Usted podrá encontrar la central de policía en el 117 Elandsgracht, o por teléfono: 55 99 111.
El mejor momento para visitar es la primavera porque es la temporada más seca del año y la temperatura es placentera. Los tulipanes florecen y los cafés al aire libre ponen sus mesas en la acera. En los meses de verano la ciudad puede estar extremadamente aglomerada y puede ser difícil hacer reservaciones. Si usted decide visitar en el verano, es una buena idea ir a los pueblos vecinos que son históricamente interesantes pero tienen menos gente. El clima en el invierno es mayormente lluvioso, sin embargo los hoteles tienen precios más bajos y las galerías no están congestionadas.
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