Manila es la capital de Filipinas. Se ubica en el suroeste de la isla más grande del país, Luzón. A orillas de la Bahía de Manila. Luzón es la isla más grande, más densamente poblada y desarrollada del archipiélago de Filipinas.
Su región norte está dominada por la Montañas Cordillera y el valle de Carayán al este. La llanura central separa esta parte de la isla desde el sur, que principalmente está integrado por colinas, cordilleras y cerros, con la Sierra Madre (479 km) extendiéndose desde el noreste hasta la parte sureste de la isla. La zona de Manila es un dinámico centro urbano que cubre 636 kilómetros cuadrados, llenos de restaurantes y clubes, iglesias barrocas, centros comerciales, parques y 12 millones de personas. Está formada por lo que algún día fueron siete ciudades que se formaron de manera independiente.
Manila se fundó en 1571 en donde estuvo un pueblo musulmán. Actualmente el principal atractivo de la ciudad es la antigua ciudad amurallada de Intramuros donde hay muchos edificios históricos y ruinas.
Manila ofrece al visitante un estilo único que permea todas las facetas de la vida. Un gran número de residentes de Manila viajan en "jeepneys", pintorescos vehículos citadinos que son mitad arte y mitad transporte, y que a menudo son la causa de los congestionamientos viales en las horas pico. Manila presume la saludable mezcla de oriente y occidente. Mientras que casi todos los filipinos hablan y entienden inglés, casi todos los migrantes del país retienen y usan el dialecto de su región. Hay más de 100 dialectos distintos en el país. Manila es el centro de las artes y la cultura, la sede del gobierno y el núcleo financiero, industrial y comercial del país. Pese al hecho de que la ciudad tuvo daños severos en la ll Guerra Mundial, todavía es posible encontrar joyas espectaculares del pasado colonial escondidas entre la marasma de calles de concreto.
Manila tiene un clima caluroso y húmedo todo el año, la temperatura ronda los 30 grados centígrados. Hace más fresco en el periodo que va de noviembre a febrero. Mayo es el mes más caluroso con temperaturas promedio de 29 grados.
Los niveles de humedad y la época de lluvias es de junio a octubre. El mes más lluvioso es julio con un promedio de 403.9 mm de lluvia. La sequía comienza en noviembre y los niveles más bajos de humedad son de febrero a abril.
Mayo es, en promedio, el mes más cálido, y enero es el más frío. Llueve más en julio.
Enero temperatura promedio 25 grados centígrados, 20.3 mm de lluvia Febrero temperatura promedio 27 grados centígrados, 10.2 mm de lluvia Marzo temperatura promedio 28 grados centígrados, 15.2 mm de lluvia Abril temperatura promedio 29 grados centígrados, 30.5 mm de lluvia Mayo temperatura promedio 29 grados centígrados, 124.5 mm de lluvia Junio temperatura promedio 28 grados centígrados, 261.6 mm de lluvia Julio temperatura promedio 28 grados centígrados, 403.9 mm de lluvia Agosto temperatura promedio 27 grados centígrados, 365.8 mm de lluvia Septiembre temperatura promedio 28 grados centígrados, 342.9 mm de lluvia Octubre temperatura promedio 28 grados centígrados, 198.1 mm de lluvia Noviembre temperatura promedio 27 grados centígrados, 134.6 mm de lluvia Diciembre temperatura promedio 25 grados centígrados, 66.0 mm de lluvia
El Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino se ubica en Paranaque en el extremo sur de Metro Manila; es el centro internacional de Filipinas.
Traslados
Autobuses de enlace: propiedad de los principales hoteles en Manila, son muy cómodos. Taxis: cuesta unos P300 llegar el Cinturón Turístico. Otra opción es comprar un cupón en uno de los puestos que ofrecen precios fijos para traslados del aeropuerto a un sitio designado en la ciudad. Autobuses Públicos: Pasan por el Cinturón Turístico a Makat. Salen cada 15 minutos y cuestan P20.
AUTOBÚS
Manila no tiene central de autobuses para recorridos de larga distancia. Hay más de 20 empresas de autobuses en Filipinas, y sus terminales están por toda la ciudad. Las más cercanas al centro están en la Plaza Lawton, junto a EDSA en Ciudad Pasay, y al norte de EDSA en la esquina de New York St.
TREN
Un tren de enlace Metro-Tren opera en horas pico, desde el norte (Paco en Manila) y el sur (suburbio de Alabang). El único enlace del tren en el país conecta a Manila con la región de Bicol en el sur. Estos trenes son lentos y no se recomiendan porque a veces pueden ser peligrosos.
Cómo Desplazarse
TREN LIGERO (LRT)
El Tren Ligero se mueve por una vía moderna con tods líneas. Es una forma rápida y segura de trasladarse en la ciudad. La Línea1 va entre las terminales de Monumento al norte y Baclarán en el sur. La Línea 2 va de Recto a Santolán. Funciona de las 5:00 am a las 9:00 pm. Cuesta P12.
METRO (MRT)
El MRT viaja de norte a sur por encima de la vía EDSA. Funciona de las 5:30 am a las 10:00 pm y cuesta entre P12–20. El transporte público es rápido, eficiente y muy útil para los visitantes. Si se satura en horas pico, pero sigue siendo la forma más veloz de transporte.
CAMINAR
Caminar en Manila es casi imposible a excepción del Cinturón Turístico, el Bulevar Roxas y unas cuantas partes de Makati. En general, las aceras son estrechas e inexistentes.
AUTOBÚS PÚBLICO O JEEPNEY
Los autobuses y jeepneys son la manera más barata de trasladarse en Manila y son cómodos para las zonas que no tienen el LRT o el MRT. (Un jeepney es una mezcla entre un jeep y una van.) La tarifa es de P5–10.
CARETELA O CALESA
Una caretela o calesa es un carruaje tirado con caballos y es cómodo para distancias cortas. Son baratos, y casi siempre están en los barrios más viejos como Binondo (Barrio chino).
PEDICAB O TRICICLO
Las bicicletas o motos con unidades adjuntas son muy baratas y se encuentran en todos lados. Un traslado cuesta P5-7.
TAXI
Los taxis no son tan baratos como el resto del transporte público pero tampoco son caros. Un traslado de unos 3 km cuesta alrededor de P40.
No se pierda el famoso ocaso en la Bahía de Manila. Lo puede apreciar en el Parque Rizal, el Bulevar Roxas y a bordo de un crucero por la bahía. La gran humedad y las nubes sobre la bahía crean un espectáculo luminoso inolvidable.
MERCADO CAMPESINO (FARMER’S MARKET)
Dirección: Avenida General Araneta, ciudad Quezón Abierto: diariamente 5:00 am – 8:00 pm Acceso: Cubao (MRT) Acceso inhabilitado.
Este mercado está lleno de productos frescos, como pescado y carne, verdura, fruta y flores. Usted también encontrará puestos que venden comida preparada. El mercado está más lleno en la mañana y se relaja a la hora de la siesta. Revive en la tarde y en la noche.
CALESA
Una calesa es un carruaje tirado por caballos que antes era el ‘rey del camino’. Actualmente están desapareciendo rápidamente de las calles de Manila. Prepárese para regatear el precio. Espere pagar alrededor de $2 por un traslado de 15 minutos a cualquier lado. La mayoría de las calesas están en el barrio chino.
GOLF
El golf es un deporte muy popular en Filipinas. Hay 11 campos de golf en Manila, y al mismo tiempo figuran entre las mejores de Asia.
Las cuotas y los servicios son baratos. Puede elegir entre distintos campos en base a la dificultad y el precio. Los caddies hablan inglés y no es poco común encontrar hasta ‘chicas con sombrilla’ que lo cubren del sol, y ‘niños de las pelotas’ que recogen las pelotas que se salen del campo.
Dirección: Bonifacio Drive y Calle Padre Burgos Acceso: Central (LRT)
Intramuros es un pueblo español medieval y amurallado, es el distrito más viejo de Manila que fungió como sede del gobierno de 1571 a 1898. Se encuentra en la ribera su del río Pasig y está lleno de edificios históricos. La Catedral de Manila, la Iglesia de San Agustín y el Museo de la Casa Manila. La zona también es conocida como la Ciudad Murada debido a su inmenso muro de casi 5 km de longitud hecho de piedra con refuerzos que rodean el distrito, mismo que puede visitarse por medio de un recorrido a pie. Durante la ll Guerra Mundial fue severamente bombardeado y está siendo reconstruido para que los visitantes absorban la atmósfera de viejas iglesias, palacios, monasterios, escuelas y casas de gente rica. La reconstrucción ha permitido la inclusión de varios parques, restaurantes, galerías y tiendas, así es que el área también se ha convertido en un interesante y divertido destino turístico.
IGLESIA DE SAN AGUSTÍN
Dirección: Calles Gen Luna y Real Teléfono: (0)2 527 4060 Abierto: diariamente 7:00 am – 7:30 am y 5:00 pm – 6:00 pm Acceso Inhabilitado
San Agustín, concluida en 1606, es la iglesia más antigua que ha sobrevivido en Filipinas. Quedó intacta cuando la mayor parte de Intramuros fue destruida por la ll Guerra Mundial. Ha sido incluida en la lista de patrimonio mundial de la UNESCO. La iglesia tiene un piso estupendamente grabado y un interior con decodado barroco extraordinario. Usted encontrará un museo y un monasterio cerca de la igleisa que tiene una colección de pintura y arte sacro.
PARQUE RIZAL
Dirección: Bulevar Roxas, Luxon Abierto: 7:00 am - 7:00 pm Acceso: Avenida UN (LRT) Entrada: gratis Acceso inhabilitado
El parque lleva el nombre del héroe filipino, Dr Joze Rizal, un reconocido escritor, filósofo, anticolonialista. Cubre 60 hectáreas de jardines, bosques y espacios al aire libre. También es una zona recreativa y de entretenimiento muy popular entre la gente local. En el parque usted encontrará el monumento Rizal, el lugar de su ejecución, los jardines chinos y japoneses, la piscina, la plaza de ajedrez y una pista de patinar. Cerca hay otros puntos de interés como la Biblioteca Nacional y el Museo Nacional.
MUSEO NACIONAL DE LAS FILIPINAS
Dirección: Círculo Valenciana – Antes el Edificio Financiero, Parque Rizal Teléfono: (0)2 527 1215 Correo electrónico: nmuseum@ i-next.net Abierto: martes a domingo 9:00 am – 5:00 pm Entrada: gratis Acceso inhabilitado.
El museo se ubica en el Parque Rizal y alberga una colección de la herencia natural, cultural e histórica de las Filipinas. El museo se encuentra en dos edificios y está dividido en 5 categorías, botánica, zoología, geología, arte y antropología.
La exposición más destacada contiene el navío español San Diego con los objetos que fueron recuperados del naufragio, ofrece un vistazo interesante a la vida de la época.
Otro importante artefacto es la calavera del ‘hombre de Tabón’ que es el más antiguo de los restos humanos hallados en el archipiélago.
CEMETERIO Y MONUMENTO AMERICANO
Dirección: McKinley Road, Ciudad Makati Abierto: diariamente: 9:00 am – 5:00 pm Cerrado el 25 de diciembre y el 1 de enero
El cementerio es un sitio pacífico y callado en medio de la dinámica ciudad. Ubicado en una colina, cubre 65.5 hectáreas de verdes y frondosos prados donde cientos de cruces de mármol conmemoran la vida de más de 17,000 soldados americanos que murieron en Filipinas y Nueva Guinea en la ll Guerra Mundial. El monumento circular contiene los nombres de los desaparecidos y el cementerio es frecuentado por muchos veteranos de la ll Guerra Mundial, entre otros turistas.
PALACIO MALACANANG
Dirección: Calle José P Laurel Sr., San Miguel Teléfono: (0)2 733 3721 Abierto: lunes – viernes: 9:00 am – 3:00 pm Entrada: P200 (Lunes a miércoles) and P40 (Jueves y viernes)
El palacio fue la sede del gobierno que antes le correspondía al Palacio del Gobernador en Intramuros, mismo que fue destruido por un terremoto en 1863. El Palacio Malacanang fue construido en la ribera del río Pasig en el siglo XVlll para un aristócrata español. Fue la residencia oficial para las cabezas de estado y la sede de los presidentes de las Filipinas luego de que el estado ganó su independencia. Hoy en día el palacio alberga un museo donde los monumentos de los presidentes filipinos anteriores se muestran.
CEMENTERIO CHINO
Dirección: en la extensión de la avenida Rizal y Aurora Bulevar Abierto: 7:30 am – 7:00 pm
Vale la pena visitar este extraño cementerio donde los mausoleos de los chinos adinerados tienen inodoros y candelabros, entre otras cosas. Usted puede pedir un guía para ver las mejores tumbas.
Manila ofrece una amplia gama de cocina. Restaurantes que sirven especialidades filipinas también ofrecen platillos de distintas regiones con una diversidad de sabores.
RESTAURANTE KAMAYOANO
Dirección: 532 Calle Padre Faura, Ciudad Makati Teléfono: (0)2 815 1463
Este restaurante sirve comida tradicional filipina. Aquí se come con las manos; hay tenedores y cucharas pero no es tan divertido usarlas. Usted puede pedir las especialidades como cerdo, verdura y pescado. También pruebe sus postres, por ejemplo el Halo halo o el flan de caramelo.
El bistro se encuentra en una casa que asemeja las casas elegantes de los filipinos de los cincuenta. Su especialidad son los manjares regionales, como ranas rellenas con cerdo y especies. Sin embargo, si usted no es muy atrevido el menú también ofrece platillos comunes.
Si usted no conoce la comida filipina consulte el menú con el jefe de meseros.
CHINATOWN'S BEST
Dirección: 589 Calle Banawe, Ciudad Quezón Teléfono: (0)2 712 4249
La razón por la cual el nombre de este restaurante no es una exageración son los buenos precios y la excelente comida. El menú es variado y ofrece muchas especialidades de carne, verdura y pescado. Los refrescos y los jugos son ilimitados. También se sirven bebidas alcohólicas en salones de eventos y en ocasiones especiales.
RESTAURANTE VEGETARIANO MADRE SACHI
Dirección: 1180 Avenida Chino Roces, Ciudad Makati Teléfono: (0)2 890 8324 Abierto: lunes – viernes: 9:00 am – 8:00 pm; sábado: 9:00 am – 5:00 pm
Este sencillo restaurante tiene misteriosos platillos vegetarianos, tanto en gusto como en aspecto. Verduras, tofu y algas fritas con pasta. Hay jugos naturales de frutas.
Ubicación: en toda la ciudad Fecha: varía, marzo o abril
La semana santa incluye las principales fiestas religiosas de los filipinos: domingo de palmas, jueves de viacrucis, viernes santo, sábado de resurrección y domingo de Pascua. Entre el jueves y el viernes santo todo se paraliza. Hasta el transporte público y las aerolíneas nacionales no circulan el viernes santo.
Muchas ceremonias de crucifixión se llevan a cabo y las más famosas son en San Fernando y el Antipolo, ambas en el área de Manila.
DÍA DE TODOS LOS SANTOS
Fecha: 1-2 de noviembre Ubicación: en toda la ciudad
Quizás es el festival más característico de los filipinos. Este día todos van a los cementerios, las familias se reúne, y el día se llena de visitas, juegos y hasta pasan la noche en los panteones. La celebración continúa el día siguiente, Día de Todas las Almas.
SANTACRUZAN Y FLORES DE MAYO
Fecha: 1-31 de mayo Ubicación: varios sitios
Ambas fiestas son muy queridas por los filipinos.
Santacruzan está basado en la leyenda de que la Cruz de Cristo fue encontrada por la madre del primer emperador romano. En esta fecha, las mujeres jóvenes luces bellos vestidos y son acompañadas por hombres guapos. El desfile tiene lugar el primer sábado de mayo.
En la celebración de las Flores de Mayo las jóvenes visten de blanco y avientan flores alrededor de la imagen de la Virgen María en señal de pureza e inocencia.
FIESTA DEL NAZARENO NEGRO
Fecha: 9 de enero (del amanecer a la medianoche) Ubicación: Iglesia Quipo y calles aledañas Correo electrónico: info@cityofmanila.com.ph
Miles de peregrinos van a Manila desde todo el país a participar en el festejo. Hay una gran procesión detrás de la estatua del Cristo negro llamada el ‘Nazareno Negro’. Las calles se llenan de miles de peregrinos que participan en la marcha, en busca de salud, riqueza y felicidad para que próximo año.
FIESTA DEL SANTO NIÑO / FESTIVAL BULING-BULING
Fecha: enero 1-31 Ubicación: Bulevar Roxas
Este festival honra al Niño Jesús, se realiza en toda Filipinas, que en su mayoría es cristiana. Hay desfiles callejeros que empiezan temprano y siguen todo el día. Hay bailes tradicionales y muchos artistas y carros alegóricos que muestran temas relacionados con la vida del Bebé Jesús.
Manila ofrece una gran variedad de entretenimiento cuando se mete el sol.
Los hoteles y restaurantes de primera clase sirven platillos al calor de las actuaciones de artistas locales de jazz, pop y folclore al igual que de cuartetos de cuerdas.
Hay conciertos de música clásica y funciones de ballet en el Centro Cultural de las Filipinas, el Teatro Metropolitano de Manila, Teatro de Repertorio en el Shangri-La Plaza y muchos más.
Si lo que quiere es bailar toda la noche vaya a sitios como la Avenida Makaty y Pasay Road en Makati, vea por el Bulevar Quezón, Timog y la Avenida West en Ciudad Quezón, Bulevar Roxas y Malate en Manila, al igual que Greenhills en San Juan.
Ahí usted encontrará discotecas de moda, y salones tranquilos de jazz además de bares de karaoke.
Manila también tiene dos casinos donde usted puede probar su suerte con la baraja, la ruleta y las máquinas tragamonedas. El Casino Filipino está en la Avenida Ninoy Aquino.
El inicio de Manila data a la época en que se estableció un poblado musulmán en la desembocadura del río Pasig, a orillas de la Bahía Manila. Antes de la llegada de los colonos, los registros arqueológicos dan fe del poblado y del comercio con los vecinos de Asia y de los imperios hindúes de Java y Sumatra. El comercio con China floreció en el siglo X y con los árabes en el siglo Xll. Cuando los españoles llegaron en el siglo XVl el islam se había establecido en muchas islas.
La historia escrita de Manila data al año de 1521 cuando los conquistadores españoles, encabezados por Miguel López de Legazpi, conquistaron la ciudad de Rajah Sulayman. Los colonos españoles construyeron la ciudad amurallada de Intramuros para mayor protección. En 1595 Manila fue proclamada la capital de las Filipinas y la ciudad se convirtió en el centro del comercio de plata trans-Pacífico.
Debido a su debilidad en Europa, el dominio español también empezó a decaer en filipinas. La zona se volvió políticamente inestable en los siglos XVlll y XlX. La ejecución de José Rizal en 1896, un reconocido escritor, filósofo y anti-colonialista, desató una enorme revuelta que sacudió los cimientos del reino español. América se declaró en guerra con España don años después y esto debilitó más y finalmente acabó con el reinado español.
MODERNA (SIGLO XX)
En 1899 los americanos tomaron el control de Filipinas. Se introdujo el idioma inglés, se instituyó la educación masiva y se creó infraestructura. El rostro de Filipinas rápidamente cambió y fue hecho a imagen norteamericana. La gente aceptó con gusto la occidentalización; empezó a ir al cine, decorar sus casa al estilo Arte Deco, y la ropa americana se puso de moda. Los edificios como la Central de Correos, el Centro Cívico de Manila City, el Edificio del Viejo Congreso y el Teatro Metropolitano son vestigios de aquellos tiempos.
El período terminó con el inicio de la ll Guerra Mundial. Los japoneses ocuparon las islas y Manila sufrió grandes daños. Al finalizar la guerra la ciudad quedó en ruinas. El grado de la devastación fue comparable al de Varsovia, Polonia. El viejo centro histórico, Intramuros, quedó en escombros, el único edificio de pie fue la Iglesia de San Agustín.
Los años de la posguerra fueron de una rápida recuperación. El país se independizó el 4 de julio de 1946 y se instauró la democracia. La economía progresó y Filipinas se convirtió en el segundo país más rico de Asia. En los años sesenta se construyeron muchos monumentos, la Universidad de las Filipinas y otros centros educativos se llegaron tanto que Filipinas obtuvo los niveles más altos de alfabetismo en el mundo.
Sin embargo la situación decayó en 1972 cuando el Presidente Ferdinando Marcos fue electo. Impuso la ley marcial, y en los siguientes 20 años Manila estuvo bajo un gobierno autoritario, lleno de corrupción, falto de derechos civiles y con manos manejos de recursos. En 1986 la gente de nuevo se rebeló. La Revolución del Poder Popular fue un momento singular en la historia del mundo porque las protestas en las calles se dieron sin violencia. Ahora el día es conmemorado con el santuario de EDSA (Avenida Epifiano de los Santos).
RECIENTE
A la fecha la ciudad es un centro económico y cultural en apogeo. Sin embargo enfrenta sobrepoblación, congestionamiento vial y delincuencia. Aún así se ha convertido en una de las ciudades más importantes del este de Asia.
No es de buenos modales que una mujer extranjera inicie el saludo de mano con un hombre o una mujer filipina –ellos deben iniciar el saludo. Los hombres esperan a que las mujeres extiendan la mano.
Para que usted les haga caso los filipinos suelen rozar su codo con el dedo. El contacto entre hombres y mujeres en sitios públicos no es considerado adecuado.
Evite hablar con las manos en las caderas y no vea fijamente a un filipino porque esto puede considerarse un gesto hostil.
La gente a menudo silba en los restaurantes porque es una manera común de llamar al mesero.
Una sonrisa no es un gesto de aprobación o gracias.
Las principales zonas de los ladrones son las áreas turísticas las oficinas de turismo o de las aerolíneas también. La zona del Parque Rizal, en el distrito de Ermita, es famosa por esta actividad delictiva.
Nunca deje sus pertenencias y no use joyas de oro ni con diamantes en sitios públicos porque puede convertirse en el blanco fácil de los asaltantes.
No cambie dólares, yenes y otra moneda extranjera en el mercado negro. Lo más probable es que lo engañen.
No tome agua de la llave ni coma nada que sea preparado en la calle porque la diarrea es común.
Cuando pare un taxi revise que encienda el taxímetro. Si el taxista dice que está descompuesto busque otro taxi. No deje abiertas las ventanas al ir en un taxi porque fácil pueden robarle su bolsa o sus cosas. Por la misma razón siempre sujete sus objetos de valor y manténgalos lejos de la gente cuando vaya en vehículos abiertos como los jeepneys, pedicabs o los triciclos. Las zonas más problemáticas son Tondo y Divisoria.
Siga sus instintos, si algo no parece estar bien, retírese del lugar y asegúrese de tener todas sus pertenencias.
También hay muchos robos de celulares así es que lo mejor es no usarlo en sitios públicos. Es una buena idea comprar una tarjeta SIM local durante su estancia y así ahorrará mucho dinero.
Evite a los extraños que ofrecen comida o bebida gratis – los turistas suelen ser presas de estas personas que los drogan y luego los roban.
Tenga cuidado al cruzar la calle. Algunos conductores no se detienen en los cruces peatonales.
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